八月十五是中秋節(jié)，所以被稱為中秋或仲秋。八月十五的月亮比其他幾個月的滿月還要圓，要明亮，所以又叫做“月夕”，“八月節(jié)”。中秋前夕，人們都盡可能和家人團(tuán)聚，取人月雙圓的意義，八月十五又叫“團(tuán)圓節(jié)”。
中秋節(jié)是漢族和少數(shù)民族的民間傳統(tǒng)節(jié)日。早在三代時期我國就有“秋暮夕月”的習(xí)俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。在唐代，中秋賞月，玩月頗為盛行。
南宋，民間以月餅相贈，取團(tuán)圓之義，晚上，有賞月、游湖等活動。明清以來，中秋節(jié)的風(fēng)俗更加盛行，許多地方形成了燒斗香、樹中秋、點(diǎn)塔燈、放天燈、走月亮。舞火龍等特殊風(fēng)俗。今天，月下游玩的習(xí)俗，已很少了。但設(shè)宴賞月仍很盛行，人們把酒問月，慶賀美好的生活，或祝遠(yuǎn)方的親人健康快樂，和家人“千里共嬋娟”。
古時還有祭月和拜月活動。設(shè)大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、梨，葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。西瓜還有切成蓮花狀，在月下，將月亮神像放在月亮的那個地方，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由當(dāng)家主婦切開團(tuán)圓月餅，切的人預(yù)先算好全家共有多少人，不能切多也不能切少。月餅與中秋節(jié)的聯(lián)系是在明代。
具有關(guān)資料說，當(dāng)時，北京城市里出現(xiàn)了一種以果做餡的月餅，而人們在中秋節(jié)這一天自己制作月餅，用于自身和贈于親朋好友，以表達(dá)團(tuán)圓和祝賀之意。那時的月餅大小和形狀很不規(guī)范，差別甚大，其名稱也頗特別。
比如，山西省介縣一帶在中秋節(jié)這天，當(dāng)?shù)乩习傩找延泻霞覈质硤F(tuán)圓月餅的習(xí)俗其制作的月餅名堂多且有趣，如有專供男的食用的月牙月餅，有只限于女的享用的葫蘆月餅，還有特別為小孩們準(zhǔn)備的“孫悟空”，“兔兒爺”之類的月餅，等等。名目繁多，不一而足。
中秋節(jié)的習(xí)俗很多，形式也各不相同，但都寄托著人們對生活無限的熱愛和對美好生活的向往。中秋節(jié)是人們一直都喻為最有人情味，最有詩情畫意的一個節(jié)日。有人說，每逢佳節(jié)倍思親，中秋節(jié)這一份思念當(dāng)然會更深切，尤其是一輪明月高高掛的時刻。
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