成功的第二步：嘗試新的領域、發掘你的興趣

　　為了成為最好的你自己，最重要的是要發揮自己所有的潛力，追逐最感興趣和最有激情的事情。當你對某個領域感興趣時，你會在走路、上課或洗澡時都對它念念不忘，你在該領域內就更容易取得成功。更進一步，如果你對該領域有激情，你就可能為它廢寢忘食，連睡覺時想起一個主意，都會跳起來。這時候，你已經不是為了成功而工作，而是為了“享受”而工作了。毫無疑問的，你將會從此得到成功。

　　相對來說，做自己沒有興趣的事情只會事倍功半，有可能一事無成。即便你靠著資質或才華可以把它做好，你也絕對沒有釋放出所有的潛力。因此，我不贊同每個學生都追逐最熱門的專業，我認為，每個人都應了解自己的興趣、激情和能力（也就是情商中所說的“自覺”），并在自己熱愛的領域里充分發揮自己的潛力。

　　比爾·蓋茨曾說：“每天清晨當你醒來的時候，都會為技術進步給人類生活帶來的發展和改進而激動不已。”從這句話中，我們可看出他對軟件技術的興趣和激情。1977年，因為對軟件的熱愛，比爾·蓋茨放棄了數學專業。如果他留在哈佛繼續讀數學，并成為數學教授，你能想象他的潛力將被壓抑到什么程度嗎？2002年，比爾·蓋茨在領導微軟25年后，卻又毅然把首席執行官的工作交給了鮑爾默，因為只有這樣他才能投身于他最喜愛的工作——擔任首席軟件架構師，專注于軟件技術的創新。雖然比爾·蓋茨曾是一個出色的首席執行官，但當他改任首席軟件架構師后，他對公司的技術方向做出了重大貢獻，更重要的是，他更有激情、更快樂了，這也鼓舞了所有員工的士氣。

　　比爾·蓋茨的好朋友，美國最優秀的投資家，華倫·巴菲特也同樣認可激情的重要性。當學生請他指示方向時，他總這么回答：“我和你沒有什么差別。如果你一定要找一個差別，那可能就是我每天有機會做我最愛的工作。如果你要我給你忠告，這是我能給你的最好忠告了。”

　　比爾·蓋茨和華倫·巴菲特給我們的另一個啟示是，他們熱愛的并不是庸俗的、一元化的名利，他們的名利是他們的理想和激情帶來的。美國一所著名的經管學院曾做過一個調查，結果發現，雖然大多數學生在入學時都想追逐名利，但在擁有最多名利的校友中，有90%是入學時追逐理想、而非追逐名利的人。

　　我剛進入大學時，想從事法律或政治工作。一年多后我才發現自己對它沒有興趣，學習成績也只在中游。但我愛上了計算機，每天瘋狂地編程，很快就引起了老師、同學的重視。終于，大二的一天，我做了一個重大的決定：放棄此前一年多在全美前三名的哥倫比亞大學法律系已經修成的學分，轉入哥倫比亞大學默默無名的計算機系。我告訴自己，人生只有一次，不應浪費在沒有快樂、沒有成就感的領域。當時也有朋友對我說，改變專業會付出很多代價，但我對他們說，做一個沒有激情的工作將付出更大的代價。那一天，我心花怒放、精神振奮，我對自己承諾，大學后三年每一門功課都要拿A。若不是那天的決定，今天我就不會擁有在計算機領域所取得的成就，而我很可能只是在美國某個小鎮上做一個既不成功又不快樂的律師。

　　即便如此，我對職業的激情還遠不能和我父親相比。我從小一直以為父親是個不茍言笑的人，直到去年見到父親最喜愛的兩個學生（他們現在都是教授），我才知道父親是多么熱愛他的工作。他的學生告訴我：“李老師見到我們總是眉開眼笑，他為了讓我們更喜歡我們的學科，常在我們最喜歡的餐館討論。他在我們身上花的時間和金錢，遠遠超過了他微薄的收入。”我父親是在70歲高齡，經過從軍、從政、寫作等職業后才找到了他的最愛——教學。他過世后，學生在他抽屜里找到他勉勵自己的兩句話：“老牛明知夕陽短，不用揚鞭自奮蹄。”最令人欣慰的是，他在人生的最后一段路上，找到了自己的最愛。

　　那么，如何尋找興趣和激情呢？首先，你要把興趣和才華分開。做自己有才華的事容易出成果，但不要因為自己做得好就認為那是你的興趣所在。為了找到真正的興趣和激情，你可以問自己：對于某件事，你是否十分渴望重復它，是否能愉快地、成功地完成它？你過去是不是一直向往它？是否總能很快地學習它？它是否總能讓你滿足？你是否由衷地從心里（而不只是從腦海里）喜愛它？你的人生中最快樂的事情是不是和它有關？當你這樣問自己時，注意不要把你父母的期望、社會的價值觀和朋友的影響融入你的答案。

　　如果你能明確回答上述問題，那你就是幸運的，因為大多數學生在大學四年里都在摸索或悔恨。如果你仍未找到這些問題的答案，那我只有一個建議：給自己最多的機會去接觸最多的選擇。記得我剛進卡內基·梅隆的博士班時，學校有一個機制，允許學生挑老師。在第一個月里，每個老師都使盡全身解數吸引學生。正因為有了這個機制，我才幸運地碰到了我的恩師瑞迪教授，選擇了我的博士題目“語音識別”。雖然并不是所有學校都有這樣的機制，但你完全可以自己去了解不同的學校、專業、課題和老師，然后從中挑選你的興趣。你也可以通過圖書館、網絡、講座、社團活動、朋友交流、電子郵件等方式尋找興趣愛好。唯有接觸你才能嘗試，唯有嘗試你才能找到你的最愛。

　　我的同事張亞勤曾經說：“那些敢于去嘗試的人一定是聰明人。他們不會輸，因為他們即使不成功，也能從中學到教訓。所以，只有那些不敢嘗試的人，才是絕對的失敗者。”希望各位同學盡力開拓自己的視野，不但能從中得到教益，而且也能找到自己的興趣所在。

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